Вор в законе Юрий Михеев по кличке Барон вместе с напарником грабит квартиру Михаила Монахова. Тот приближен к бандитским структурам и работает помощником депутата. В квартире много антиквариата, и среди добычи оказывается картина Рембрандта «Эгина». Барон говорит напарнику, что это копия, хотя на самом деле это подлинник, украденный из Эрмитажа.
Вскоре Барона сажают в тюрьму. Перед смертью он просит журналиста Андрея Серегина, пишущего на криминальные темы, забрать картину у его женщины и вернуть в Эрмитаж. Серегин соглашается и начинает расследование. Бандиты, опасаясь, что история о фальшивой картине в Эрмитаже станет известна, делают всё, чтобы этого не допустить.